नई दिल्ली, हाल के क्रिकेट मुकाबले में सभी की नज़र पाकिस्तान की टीम पर थी, लेकिन जिसने सबको चौंकाया वह था ओमान का प्रदर्शन। लंबे समय से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपेक्षित स्तर तक न पहुँच पाने वाली ओमान टीम ने इस बार खेल के हर विभाग में अनुशासन और आत्मविश्वास का प्रदर्शन किया।
ओमान के बल्लेबाज़ों ने शुरुआत से ही संयमित खेल दिखाया। जहाँ पाकिस्तान के बल्लेबाज़ ढीले शॉट्स खेलकर विकेट गंवाते नज़र आए, वहीं ओमान ने धैर्य और स्ट्राइक रोटेशन पर भरोसा किया। इसी वजह से उनका स्कोरबोर्ड लगातार चलता रहा और टीम ने एक प्रतिस्पर्धी लक्ष्य खड़ा किया।
गेंदबाज़ी में भी ओमान ने पाकिस्तान से बेहतर रणनीति अपनाई। उनके गेंदबाज़ों ने विकेट-टू-विकेट लाइन पर गेंदबाज़ी की और बल्लेबाज़ों पर दबाव बनाए रखा। पाकिस्तान के बल्लेबाज़ जहां तेज़ रन बनाने के चक्कर में बार-बार गलतियाँ करते रहे, वहीं ओमान के गेंदबाज़ों ने अपनी फील्डिंग के साथ तालमेल बनाकर कई महत्वपूर्ण कैच लपके।
फील्डिंग के स्तर पर भी ओमान पाकिस्तान पर भारी पड़ा। ओमान की टीम ने ज़मीन पर डाइव लगाकर रन बचाए और बाउंड्री पर शानदार फील्डिंग की। इसके विपरीत पाकिस्तान की फील्डिंग में ढिलाई दिखी, जिससे विपक्षी को अतिरिक्त रन मिलते रहे।
यह प्रदर्शन सिर्फ़ एक जीत नहीं बल्कि ओमान क्रिकेट की बदलती तस्वीर का प्रतीक है। इससे यह संदेश साफ़ है कि क्रिकेट अब केवल बड़े देशों तक सीमित नहीं है, बल्कि एसोसिएट टीमें भी बड़े मंच पर अपनी ताक़त दिखाने लगी हैं। पाकिस्तान के लिए यह हार चेतावनी है कि उन्हें अपनी बल्लेबाज़ी और फील्डिंग पर विशेष ध्यान देने की ज़रूरत है। वहीं, ओमान के लिए यह जीत आत्मविश्वास का स्रोत है, जो उन्हें आगे और बेहतर खेलने की प्रेरणा देगी।
दूसरे ही ओवर में भारत का पहला विकेट गिरा अभिषेक शर्मा करीब 200 के स्ट्राइक रेट से खेलते हैं। शुभमन गिल भी IPL और इंटरनेशनल क्रिकेट में कई विस्फोटक पारियां खेल चुके हैं। ये दोनों जब साथ जब ओपनिंग के लिए आए तो यही लगा कि जब शाहीन शाह अफरीदी इनके आगे नहीं टिका तो ओमान के गेंदबाजों का क्या होगा। लेकिन 28 साल के लेफ्ट आर्म स्विंग बॉलर शाह फैसल ने बेहतरीन इन स्विंग पर शुभमन गिल को बोल्ड कर दिया। गिल महज 5 रन बना सके। 1.3 ओवर में भारत का स्कोर एक विकेट पर सिर्फ 6 रन।
अभिषेक ने 15 गेंदों पर 38 रन बनाए। वे इस अंदाज में बैटिंग कर रहे थे कि आज भारत को 300 के पार पहुंचा देंगे। लेकिन, जितेन रामनंदी ने उन्हें विकेटकीपर विनायक शुक्ला के हाथों कैच करवा दिया। भारतीय टीम ने इसके बाद जब भी रन रेट को बढ़ाने की कोशिश की ओमान के गेंदबाज ब्रेथ थ्रू हासिल करने में कामयाब रहे। भारत 300 तो क्या 200 तक भी नहीं पहुंच सका।
